El entrenamiento en karate puede dividirse en tres principales categorías

• Kihon: Nivel técnico básico.
• Kumite: Combate con otra persona.
• Kata.

Kihon

Los ataques y las defensas principales se perfeccionan una por una. Se repiten los movimientos muchas veces, aprendiendo a hacerlos de una manera rápida y precisa, permitiendo mejorar la velocidad y la potencia, al tiempo que se intenta corregir la respiración, los movimientos de pies y las posturas.

Los movimientos se ejercitan de forma simétrica, por la derecha y por la izquierda, lo que lleva a un desarrollo físico y técnico equilibrado.

Kumite

A diferencia con la práctica de katas, consiste en entrenar con un oponente, donde se practica las aplicación y efectividad de las diferentes técnicas en el kihon.

Hay varios tipos de kumite:

• Yakusoku kumite, donde los oponentes practican una secuencia prefijada de ataques y defensas que según el grado de complejidad, se pueden dividir en:
• Ippon Kumite "Un ataque una defensa". El atacante lanza un único ataque, que será bloqueado y respondido por su oponente con otro ataque. A medida que se entrena, es fundamental reducir el tiempo entre el bloqueo y el ataque, así como aprender a hacer un único ataque de forma explosiva.
• Sanbon Kumite "Tres ataques, tres defensas y contraataque". Se trata de aprender a afrontar no uno sino varios ataques seguidos. En cada ataque, el atacante avanza un paso y el que defiende retrocede al mismo tiempo que bloquea el ataque.
• Gohon Kumite "Combate de cinco pasos".
• Jyu Kumite "Combate libre", donde los oponentes ponen en práctica de manera libre las técnicas practicadas en el kihon y el Yakusoku kumite.
• Shiai, combate de competición que conlleva un árbitro, puntuándose las técnicas ejecutadas .

Para conseguir progresos en el kumite es esencial armonizar la respiración propia (Kokyu) con la del oponente. Cuando uno consigue sincronizar tanto sus movimientos como su respiración con las del oponente, se aprende a percibir la intención, o espíritu, del oponente.

KATA

El término kata proviene del japonés "forma" y puede definirse como un ejercicio individual preestablecido y basado en los conocimientos y experiencias de Grandes Maestros, que combina y encadena diversas técnicas de ataque y de defensa, simulando un combate contra uno o varios adversarios imaginarios.

La estructura o línea de ejecución de un kata se denomina "embusen" y la aplicación de las distintas técnicas contra los "invisibles" adversarios, "bunkai". Pero no solo la correcta ejecución de las técnicas componen un buen kata, ya que existen otros tipo de elementos más profundos como:

• Bujutsu-sei: Eficiencia en el combate.
• Geijutsu-sei: Ejecución artística.
• Tetsugaku-sei: Aspectos filosóficos.

Dado que en los katas uno debe imaginarse a los adversarios, en realidad se convierte en un combate contra uno mismo en el afán de superarse contínuamente. En los katas se hallan todas la técnicas y la verdadera esencia del Karate, siendo su estudio y práctica la columna vertebral de este arte marcial.